Das Cover wirkt auf mich sehr edel und hat mich direkt eingesprochen. Vom Rand her ragen große Blütenköpfe ins Bild und bilden damit einen schönen Rahmen um den Titel des Buches. Alles ist in rötlichen Tönen gehalten, die ganz dezent daherkommen. Für mich ein schönes Bild, hinter dem sich vermutlich eine Liebesgeschichte aus der High Society verbirgt.
Unmasking Billionaires' Row von Kathinka Engel erschien bei Ostewoldaudio, einem Imprint vom Hörbuch Hamburg Verlag. Das Hörbuch wurde von Sarah Dorsel und Leonard Hohm eingelesen, wobei Sarah hier einen deutlich größeren Redeanteil hat als Leonard, denn die Geschichte wird aus der Sicht der Protagonistin Kit Sterling erzählt. Diese fungiert zusammen mit einer männlichen Person, die einfach nur als Er" in der Kapitelüberschrift betitelt wird, als Ich-Erzähler. Wer genau sich dahinter verbirgt, bleibt an dieser Stelle geheim.
Wie gut, dass Ende Juli schon der zweite Band erscheint, denn um es vorwegzunehmen, es gibt ein offenes Ende, was bei einer Dilogie ja nicht ganz so verwunderlich ist. Gespannt habe ich Kits Erzählungen gelauscht und hatte das Gefühl, sie kommt der Lösung näher, und schwups kommt der Abspann vom Hörbuch. Bei einem Buch kündigt sich ein offenes Ende ja quasi an, da man sieht, dass es immer weniger Seiten werden. Aber wenn man beim Hörbuch nicht die ganze Zeit auf die Zeitangabe achtet, hat man keine Idee davon, wie viel Zeit bis zum Ende noch verbleibt und was da alles möglich ist. So kam für mich das Ende sehr plötzlich und ließ mich kurz frustriert zurück. Aber auch nur ganz kurz, denn der zweite Band ist ja schon in den Startlöchern.
Jetzt habe ich dir schon was zum offenen Ende verraten. Dann kann ich dir auch noch kurz was zu den Figuren erzählen. Dem Titel nach spielt das Ganze in einer Umgebung, für die Geld scheinbar keine Rolle spielt. Für Kit Sterling ist das allerdings nicht der Fall, denn sie ist unfreiwillig zwar in der Billionaires Row groß geworden, gehört aber nicht wirklich dazu. Die Hintergründe dazu versucht sie nach und nach aufzudecken, und ich glaubte, eine Idee von der Lösung zu haben, da war das Hörbuch auch schon zu Ende. Ich habe es übrigens in zwei Tagen einfach nur verschlungen. Nicht ganz unschuldig daran war eine lange Autofahrt und die Sprecher Sarah Dorsel und Leonard Hohm, die mich in ihren Bann gezogen haben.
Als zweite Figur sei noch Killian Melville zu nennen. Er wuchs unfreiwillig mit Kit auf und hat sich dabei immer von seiner unfreundlichsten Seite gezeigt. Nun, als Erwachsene, knistert es zwischen den beiden. Doch scheint ein unüberwindbarer Graben zwischen ihnen zu liegen. Vertrauen ist dabei das Stichwort, das Kit zur Familie Melville nicht unbedingt hat. Die Auflösung dazu bekomme ich bestimmt im zweiten Band. Ich habe aber schon so eine Idee und hoffe auf mehr als ein Happy End. Wenn du die Geschichte gehört oder gelesen hast, wirst du vielleicht ebenso wie ich eine gewisse Hoffnung haben.
Lässt du dich von offenen Enden beim ersten Band einer Dilogie nicht abschrecken? Wolltest du schon immer mal hinter die Kulissen eines Medienunternehmens blicken? Dann schnapp dir Unmasking Billionaires' Row" von Kathinka Engel und lausche beim Hörbuch den Stimmen von Sarah Dorsel und Leonard Hohm. Rätsel zusammen mit der Protagonistin, was sich hinter dem Skandal um ihren Vater verbirgt, und spüre das Knistern zwischen ihr und Killian. Ich konnte mich kaum von dem Hörbuch trennen und hatte es nach zwei Tagen bereits durchgehört. Ich warte jetzt ganz gespannt auf Ende Juli, wenn der zweite Teil erscheint und ich meine Antworten bekomme. Bis dahin empfehle ich dir diesen Band und starte dann zusammen mit mir mit "Exposing Billionaires' Row" am 31.07.2026.
